Charles Buls (1837-1914)
Charles Buls est un homme politique belge né à Bruxelles le 13 octobre 1837 et décédé le 13 juillet 1914.
Il a été échevin, puis bourgmestre (1881-1899) de la ville de Bruxelles où l’on se souvient de lui sous le surnom du bourgmestre esthète. Il a également participé à la politique nationale en qualité de député à la chambre des représentants de 1882 à 1884 et 1886 à 1894.
Fils d’un orfèvre auquel il est destiné à succéder, il reçoit une éducation artistique, ce qui l’amène à voyager. Il passe une année à Paris et neuf mois en Italie où il est confronté à la peinture, la sculpture, et la gravure. De retour en Belgique il étudie les langues, en particulier le latin, l’anglais, et l’allemand.
Il entame sa carrière publique à partir de 1877 en tant que conseiller communal. Il sera Echevin de l’Instruction publique et Bourgmestre de la Ville de Bruxelles.
L’autre grand domaine d’action de Charles Buls est l’éducation et l’instruction publique.
Le 26 décembre 1864, à l’Hôtel du Grand Miroir, lors d’une réunion organisée par le cercle « La Libre Pensée » et des libéraux progressistes, il prononce un discours appelant à la fondation de « La Ligue de l’Enseignement » dont il sera secrétaire de 1864 à 1880 et président de 1880 à 1883 et 1905 à 1914.
Devant l’hostilité du gouvernement à majorité catholique face aux propositions d’amélioration de l’enseignement, il sera à la base de la création de l’Ecole modèle (1875) aidé en cela par Alexis SLUYS sur le plan pédagogique.